Em regiões marcadas pela violência dos cartéis no México, missionários e igrejas locais têm travado uma batalha silenciosa para proteger crianças e adolescentes do recrutamento pelo crime organizado. Com apoio da organização Portas Abertas, ações evangelísticas vêm alcançando jovens em comunidades vulneráveis nos estados de Hidalgo e Chiapas.
Em locais onde o medo, as drogas e a influência das gangues fazem parte da rotina, cristãos têm levado mensagens de fé, esperança e acolhimento para crianças expostas diariamente à violência.
“Mesmo em um ambiente cercado pela escuridão, a luz de Jesus começou a brilhar”, declarou a missão.
O objetivo é simples e urgente: apresentar Cristo antes que os cartéis alcancem essas crianças. Segundo a Portas Abertas, milhares de menores vivem sob ameaça constante de serem recrutados pelo crime ou forçados a abandonar suas casas por causa dos confrontos entre facções criminosas.
Em meio ao cenário difícil, igrejas locais têm se tornado abrigo espiritual e emocional para muitas famílias.
Em uma comunidade rural de Hidalgo, os missionários Melissa* e Yael* criaram uma escola cristã de férias para atender crianças da região. Neste ano, 59 menores participaram das atividades promovidas pelo casal.
Melissa contou que entendeu a urgência da missão ao perceber a realidade das crianças:
“Se as gangues os alcançarem primeiro, eles se voltarão para o crime. Mas Cristo pode libertá-los”, relatou à Portas Abertas.
A região também enfrenta forte influência de práticas pagãs e da adoração à chamada “Santa Muerte”, tradição rejeitada pelos cristãos locais. Segundo os missionários, quem abandona essas práticas frequentemente sofre discriminação e exclusão dentro da própria comunidade.
Além da pressão cultural, grupos criminosos também intimidam qualquer atividade considerada contrária aos seus interesses.
Melissa revelou que o medo esteve presente no início do trabalho missionário.
“Eu chorava, pensando que não conseguiria lidar com isso”, relembrou.
Mesmo diante das dificuldades, o casal continuou as atividades. Aos poucos, as crianças começaram a demonstrar interesse pelas histórias bíblicas e pelo Evangelho.
Muitas famílias, inicialmente resistentes à mensagem cristã, passaram a permitir a participação dos filhos por perceberem mudanças positivas no comportamento deles.
Hoje, os missionários afirmam já colher frutos do trabalho realizado. Melissa contou que uma avó decidiu frequentar a igreja e foi batizada após ser influenciada pela transformação espiritual vivida pelos netos.
Segundo a Portas Abertas, somente em 2024 mais de 30 mil crianças e adolescentes foram recrutados por cartéis no México. Além disso, cerca de 624 menores morreram ou ficaram feridos em confrontos armados ligados ao crime organizado.
Enquanto o narcotráfico tenta transformar infância em violência, igrejas espalhadas pelo México seguem tentando fazer o caminho contrário: devolver esperança onde o medo virou rotina.
Os nomes foram alterados por questões de segurança.