Mais de 100 pessoas entregaram suas vidas a Jesus durante o evento evangelístico “Celebration of Hope and Love” (“Celebração da Esperança e do Amor”), realizado na ilha de Shikoku, no Japão, país onde os cristãos ainda representam uma pequena parcela da população.
A programação aconteceu no Centro Cultural da Província de Ehime e reuniu cerca de 3 mil pessoas para uma noite de adoração, testemunhos e pregação do Evangelho conduzida pelo evangelista Will Graham, neto de Billy Graham.
Segundo a Billy Graham Evangelistic Association, o encontro teve como foco apresentar a mensagem de salvação e esperança através de Jesus Cristo.
Durante a ministração, Will Graham pregou sobre o amor sacrificial de Cristo, arrependimento e restauração espiritual, usando como base a passagem de Marcos 8. Em um dos momentos da mensagem, ele questionou o público: “Quem você diz que Jesus é?”.
Ao falar sobre pecado e perdão, o evangelista ressaltou que todos necessitam da graça de Deus.
“Você e eu quebramos as leis de Deus”, afirmou. “Mas Jesus pagou o preço com sangue para nos oferecer salvação gratuitamente.”
Após o apelo, mais de 100 pessoas foram à frente para declarar publicamente sua decisão por Cristo.
Entre elas estava Yuko, professora de jardim de infância, que participou do evento após receber um convite da diretora da escola onde trabalha.
“Sou falha e pecadora, mas Jesus me perdoa e me fortalece para continuar”, declarou emocionada.
Outra participante, identificada como Sachiko, contou que havia conhecido o Evangelho há cerca de 30 anos, mas se afastou da fé ao longo do tempo. Durante o encontro em Shikoku, ela decidiu se reconciliar com Deus.
Cantora, Sachiko afirmou que deseja usar sua música para falar sobre Jesus e viver novamente com paixão pela fé cristã.
Já Honoka chorou ao compreender, segundo ela, o significado pessoal da morte de Cristo.
“Entendi que Jesus morreu especificamente por mim. Não importa o que eu tenha feito antes, eu fui perdoada”, disse.
Ao final do evento, Will Graham comemorou as decisões e incentivou os novos convertidos a permanecerem firmes na caminhada cristã.
“Vocês nunca vão se arrepender dessa decisão”, declarou.
A organização informou que todas as pessoas que aceitaram Jesus receberam exemplares da Bíblia e materiais de discipulado para ajudá-las no crescimento espiritual.
A família Graham mantém uma longa história de evangelização no Japão. Desde 1967, três gerações da família já pregaram no país, levando o Evangelho a milhares de japoneses em diferentes cidades.