A 12ª edição da Volta Ciclística Internacional do Estado de São Paulo concluiu nesta quarta-feira a terceira etapa da competição com chegada no Complexo Poliesportivo de Franca. O percurso entre Barretos e Franca foi marcado por vento forte, subidas intensas e disputas acirradas entre os atletas.
O vencedor da etapa foi Alex Ferreira, da equipe Andbank Cycling Team-Pinda. Ele cruzou a linha de chegada à frente do colombiano Robigzon Oyola, da Team Medellín, e de Cristian Rico, da equipe NU.
Na classificação geral da competição, Gabriel Metzger, da equipe ACRS-Audax-Semel-Royal Ciclo, permanece na liderança. Já Matheus Constantino, da Localiza-Meo-Swift Pro, lidera a disputa por pontos, enquanto Wilmar Paredes, da Team Medellín, aparece na ponta das metas volantes. Entre os atletas sub-23, o destaque é o colombiano Emerson Gordillo, líder da categoria.
A etapa também contou com a participação dos francanos Antônio da Silva Marques, de 27 anos, e David Gabriel da Silva Vieira, de 23. Os dois conseguiram concluir o percurso junto ao primeiro pelotão, apesar de não alcançarem o pódio.
Antônio destacou o nível de dificuldade do trajeto entre Barretos e Franca. Segundo ele, as subidas tornaram a etapa uma das mais exigentes da competição até agora.
Já David afirmou que precisou superar o desgaste físico para retornar ao grupo principal após se distanciar do pelotão durante a prova.
O campeão da etapa, Alex Ferreira, afirmou que o vento foi um dos principais obstáculos do percurso e elogiou o apoio do público francano na chegada.
Quem também acompanhou a prova foi José Cláudio dos Santos, que ressaltou a presença do público e a importância de Franca no cenário do ciclismo nacional.
O secretário de Esportes de Franca, Beto Saad, destacou que a cidade ganha visibilidade esportiva ao integrar o circuito da competição e afirmou que o evento pode incentivar a prática esportiva entre a população.
A Volta Ciclística Internacional reúne atletas das categorias Elite e Sub-23 em seis dias de disputas pelas rodovias do interior paulista. A competição teve início no último dia 4 de maio e segue até domingo, 10, quando será encerrada em São Paulo com o Desafio das Américas.